اصطلاح مکانیزم های دفاعی برگرفته از ادبیات روانکاوی و یکی از اکتشافات و ابداعات جالب زیگموند فروید به شمار می آید. به اعتقاد فروید مکانیزم دفاعی، استراتژی هایی است که توسط من (ego) به کار گرفته می شود تا از بروز اضطراب جلوگیری شود. مکانیزم های دفاعی از ذهن در برابر احساسات، عقاید و تکانه های دردناک و آزاردهنده محافظت کرده و اجازه ی ورود این اطلاعات را به هشیاری نمی دهند. این رویکرد، سبب حفظ طرحواره ها، ذهنیت و یکپارچگی و انسجام شخصیت افراد می شود. در ادامه به برخی از مهم ترین مکانیزم های دفاعی اشاره خواهد شد.
