خواب برای سلامت و بهزیستی افراد ضروری است، با این حال اکثر افراد توجه چندانی به کیفیت خواب خود ندارند. به عنوان مثال به گزارش انجمن ملی خواب آمریکا حداقل 40 میلیون آمریکایی به اختلالات خواب مبتلا هستند. همچنین 69 درصد از کودکان یک یا بیش از یک بار در هفته دچار مشکلات خواب می شوند.
میزان خواب مورد نیاز برای افراد مختلف متفاوت است. به طور کلی بزرگسالان به 8 ساعت خواب در شب و 16 ساعت بیداری نیاز دارند. با این حال برخی قادرند با 6 ساعت خواب شبانه، عملکردی قابل قبول در طول روز داشته باشند و برخی دیگر در صورتی که کمتر از 10 ساعت بخوابند، نمی توانند عملکرد خوبی داشته باشند. برخلاف باور عمومی با افزایش سن نیاز به خواب کاهش نمی یابد، بلکه توانایی خوابیدن بدون بیداری میان خواب کاهش می یابد.
تحقیقات نشان داده است که فرایند خواب می تواند اثرات گسترده ای بر زندگی انسان ها داشته باشد.
