خودشکوفایی در بالاترین بخش هرم مازلو قرار گرفته است. با این حال خود شکوفایی چیست؟ مازلو خودشکوفایی را این گونه توصیف می کند:
" یک فرد می بایست تمامی پتانسیل هایش را به فعل درآورد. ما این نیاز برای به فعل درآوردن پتانسیل ها را خودشکوفایی می نامیم. در واقع خوشکوفایی، تمایل برای تکمیل خود، یا شکوفاسازی پتانسیل های فرد است. در طی فرایند خودشکوفایی فرد بیشتر و بیشتر به آن چه هست یا می تواند باشد نزدیک می شود."
گرچه نظریه مازلو به ظاهر انعطاف ناپذیر به نظر می رسد، اما خود مازلو اشاره می کند که برآورده سازی نیازها همواره از ترتیب مشخصی تبعیت نمی کند. به عنوان مثال ممکن است نیاز به عزت نفس برای برخی مهم تر از نیاز به عشق باشد و یا برای دیگری نیاز به خلاقیت نسبت به سایر نیازها در اولیت قرار گیرد.
